Власти Беларуси освободили 52 политзаключённых, среди которых 14 иностранцев, включая граждан Великобритании, Франции, Литвы, Латвии, Польши и Германии.
Освобождение журналистов, политиков, активистов и правозащитников Беларуси стало результатом переговоров президента Беларуси Александра Лукашенко с представителем Белого дома Джоном Коулом.
Переговоры прошли 11 сентября в Минске.
На этой встрече Джон Коул передал Лукашенко личное письмо от Дональда Трампа, подписанное «Donald», а также символичный подарок — запонки с изображением Белого дома.
США снимут санкции с авиакомпании «Белавиа» и рассмотрят вопрос о возвращении своего посольства в Минск, заявил Коул после переговоров с Лукашенко. По его словам, США «очень хотят нормализовать» отношения с Беларусью и «готовы сделать все» для этого, а снятие санкций с «Белавиа» — это только начало.
Большинство освобождённых вместе с американской делегацией пересекли белорусскую границу на двух автобусах и направились в Литву. Там их встретили родственники и лидер белорусской оппозиции Светлана Тихановская.
Однако 69-летний Николай Статкевич, один из ключевых лидеров оппозиции и кандидат в президенты Беларуси в 2010 году, отказался пересекать литовскую границу и вернулся в Беларусь.
Ранее, в июне этого года власти Беларуси уже освободили 14 политзаключённых. Среди них были журналисты и активисты, оппозиционный политик Сергей Тихановский — муж Светланы Тихановской, а также несколько иностранцев — граждан Японии, Польши, Латвии, Эстонии, Швеции и США. Их освобождение также произошло после встречи представителей США под руководством спецпосланника Китa Келлогга с белорусскими властями в Минске.
Сообщается, что несмотря на освобождения политзаключенных, по данным правозащитных организаций, в тюрьмах Беларуси остаются более 1100 политзаключённых. Однако власти Беларуси не признают их политзаключёнными.
