17 сентября Беларусь освободила 25 политзаключённых.
Их освобождение произошло по итогам переговоров спецпосланника США Джона Коула с президентом Беларуси Александром Лукашенко. Взамен Вашингтон объявил, что некоторые санкции против двух белорусских компаний будут отменены.
Как сообщил Джон Коул в соцсети X, переговоры между сторонами продолжаются более года, и их целью является освобождение политзаключённых, журналистов, активистов гражданского общества и других задержанных. Он выразил надежду, что в ближайшие недели ещё сотни человек могут выйти на свободу.
Среди освобождённых — журналисты, правозащитники и другие лица, которых международные организации считают политическими заключёнными. Однако власти Беларуси по-прежнему отрицают существование политзаключённых, утверждая, что все задержанные были арестованы за нарушение закона.
Это не первое подобное соглашение между Минском и Вашингтоном. Начиная с 2025 года при посредничестве США сотни политзаключённых были освобождены в несколько этапов, а взамен США отменили часть своих санкций против страны. Несмотря на это, правозащитная организация «Весна» сообщает, что в тюрьмах Беларуси всё ещё находятся сотни политзаключённых.
Правозащитники и представители оппозиции считают, что эти освобождения не означают изменения политики внутри правительства Беларуси. По их словам, новые задержания продолжаются, и власти страны используют вопрос политзаключённых как инструмент переговоров с Западом.
Основная волна задержаний политических активистов в Беларуси прошла после президентских выборов в августе 2020 года. Выборы сопровождались беспрецедентными акциями протеста и митингами против Александра Лукашенко. Протесты были жёстко подавлены правоохранительными органами и спецслужбами. Тысячи активистов, в том числе сотни оппозиционеров, журналистов и активистов гражданского общества, были вынуждены бежать из страны из-за преследований.
Международные организации оценивают эти события как одну из крупнейших кампаний политических репрессий в истории современной Беларуси.
